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Aspects du discours normatif dans le Roman de Tristan en prose (coutumes, codes sociaux, conversation)

Olivier Linder

Médiévales 52, printemps 2007, p. 153-170

Résumé

Le lecteur moderne du Tristan en prose est frappé par la fréquence des prescriptions relatives au code de conduite chevaleresque et courtois : le chevalier existe en tant que tel à la seule condition de “faire ce qu’il doit faire” et de ne pas déchoir. Le phénomène concerne essentiellement la sociabilité aristocratique, c’est-à-dire les normes qui régissent les rapports entre personnes de distinction. Ces normes, le plus souvent fictives, sont l’équivalent littéraire de normes sociales avérées (l’éthique chevaleresque, la politesse, les usages distingués...). Leur omniprésence les mue en principes narratifs, le récit se concentrant sur l’analyse des interactions entre les diverses normes mises en jeu par une situation donnée. On peut mesurer ainsi à quel point la vision aristocratique du monde, fondée sur l’idée de contrainte valorisante (“Noblesse oblige”), conditionne profondément l’écriture même du roman de chevalerie.

Abstract

Some Aspects of the Normative Discourse in the Prose Tristan (customs, social codes, conversation). To the modern reader of the Prose Tristan, the frequence of instructions derived from the courtly and chivalric code is striking : the knight only exists as a knight as long as he “does what he must do” and does not fall from rank. This observation particularly applies to aristocratic sociability, that is the norms applied to relashionships between people of rank and distinction. These norms, often conveyed through fiction, are the literary equivalent of otherwise known social norms (chivalric ethics, courtliness, distinguished manners...). By being present everywhere, they become actual narrative elements – the narrative itself being narrowed to an analysis of the possible interactions between the various norms which may bear on a given situation. It can then be shown how much the aristocratic world vision, based on the idea of constraint as a self-enhancing value (“Noblesse oblige !”), deeply informs the very writing of the chivalric novel.

Ce document sera publié en ligne en texte intégral le 6 septembre 2009.

 

Pour citer cet article :

Olivier Linder, «Aspects du discours normatif dans le Roman de Tristan en prose (coutumes, codes sociaux, conversation)», Médiévales, 52 (2007), http://medievales.revues.org/document2573.html.