« Poux, vers et vermine » : Étude sémantique sur les parasites des rapaces dans les traductions cynégétiques françaises
Abstracts
« Lice, Worms and Vermin » : a Semantical Study of the Names of the Birds of Prey's Parasites in Cynegetic Texts translated from Latin to French. This contribution proposes an analysis of the role played by translations in relationship to the development of scientific vocabulary in the Middle Ages. To be precise, it is a study of the names of the birds of prey's parasites, based on a corpus of the 11 texts in Old and Middle French which deal with this topic and have a Latin source text. The reason for this choice is that in hunting literature parasites (both endo- and ectoparasites) are the diseases with the highest frequency. The Latin vocabulary is limited to tinea and pediculus for the ectoparasites, and to the general terms vermis and lumbricus for the endoparasites, these being completed by a few occurrences of aculeus, acus and anguilla. The French vocabulary is more diversified : especially peoil and teigne for the ectoparasites, but also vermine, lente and migne, just as the Latin term, and ver, lombrice, filandre, esguille, ... for the endoparasites. The translators generally choose terms which already existed in French, but the translator of the Moamin seems to be the first one to use the names ver and lombrice with the meaning of « intestinal worm ». Finally, we observe that some terms, as pediculus, are always correctly translated, and others, like anguilla, never.
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Mots-clés :
lexique, traduction, médecine vétérinaire, littérature cynégétique, parasites, oiseaux rapacesOutline
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1Plusieurs études ont déjà insisté sur l'importance des traductions dans le développement du lexique scientifique en langue vernaculaire, et des procédés employés par les traducteurs pour y introduire de nouveaux mots et de nouveaux sens 1. Nous analyserons ici ce phénomène dans un type de texte particulier, les traités médiévaux consacrés à la chasse au vol, et dans un champ sémantique spécifique, les noms de parasites. Ce choix se justifie par le fait que les parasites sont des maux fréquemment cités dans ces ouvrages 2. L'examen tiendra également compte du degré d'exactitude des traductions et de la provenance des noms français employés par les traducteurs.
2Pour cette analyse, nous nous sommes fondés sur les traductions en ancien et en moyen français des traités de fauconnerie latins. Ce corpus contient les textes suivants 3 :
Sigle 4 |
Texte (latin) |
Datation (latine et) française |
AGfr |
Albert le Grand, De falconibus 5 : – Des faucons I (AGfr I) – Des faucons II (AGfr II) – Des medecines des faucons (AGfrm) – Des faucons III (AGfr III) |
(1240-50) – Fin du xive siècle – Milieu du xve siècle – 2e moitié du xve siècle – début du xvie siècle |
Alfr |
Alexander medicus 6 |
(xiie siècle) xive siècle |
Dfr |
Dancus rex I et II 7 |
(xiie siècle) I : 1284, II : 2e moitié du xve siècle |
Ghfr |
Ghatrif, traduction par Daniel Delau 8 |
(vers 1240) 1249-1272 |
Gufr |
Guillelmus falconarius 9 |
(xiie siècle) 1284 |
Mfr |
Moamin, traduction par Daniel Delau 10 |
(vers 1240) 1249-1272 |
Pfr |
Epistola Aquile, Symachi et Theodotionis ad Ptolomeum regem 11 |
(xiie siècle) xive siècle |
3Les sources latines de ces traductions comptent parmi les plus importants textes de la littérature cynégétique 12. Certains sont à rattacher à la cour normande de Sicile, à savoir Alexander medicus et la suite Dancus rex-Guillelmus falconarius. Ces deux traités se trouvent souvent ensemble dans les manuscrits, et le Dancus rex, surtout, a été largement diffusé, et traduit en plusieurs langues vernaculaires 13. Leurs auteurs supposés sont fictifs, comme ceux qu'invoque un autre texte de la même époque, à savoir l'Epistola Aquile, Symachi et Theodotionis ad Ptolomeum regem. Parmi les traités latins du xiiie siècle, deux ont une origine orientale (Ghatrif et Moamin), et ont été mis en latin à la cour de l'empereur Frédéric II 14. L'autre texte du xiiie siècle, le De falconibus d'Albert le Grand, fut inséré plus tard dans l'ouvrage plus large De animalibus du même auteur, et connut ainsi une importante diffusion.
4Quant aux traductions françaises, elles sont anonymes, à l'exception de celles du Ghatrif et du Moamin, réalisées toutes deux par Daniel Delau ou Deloc à la demande de Henri (Enzo) de Sicile (1224-1272), fils naturel de Frédéric II. Malheureusement, nous ne possédons pas de données semblables sur l'origine des autres versions françaises.
5Après une présentation de la terminologie latine, nous aborderons le vocabulaire français, et cette analyse comportera deux phases, à savoir un examen terminologique suivi d'une étude des choix de traduction. Mais deux remarques s'imposent au préalable : tout d'abord, il convient de faire une distinction entre les endoparasites ou vers intestinaux qui se trouvent à l'intérieur du corps, et les ectoparasites dont les plus connus sont les poux et les teignes. Deuxièmement, pour des règles inhérentes à l'analyse lexicographique, nous mentionnons les termes à examiner au singulier, bien qu'ils figurent presque toujours au pluriel dans le corpus.
La terminologie latine
6En ce qui concerne les ectoparasites, notre corpus se limite aux poux et aux teignes ; les premiers se présentent dans tous les textes, à l'exception d'Alexander medicus 15, alors que les teignes figurent chez Albert le Grand, et dans Dancus rex, Guillelmus falconarius et l'Epistola. La terminologie latine se limite à pediculus et tinea 16. Toutefois, M.-D. Glessgen mentionne que d'autres (ecto-)parasites peuvent se cacher sous le nom de « pou », étant donné que les différents parasites étaient rarement visibles à l'œil nu et donc difficiles à distinguer 17. Cette remarque vaut probablement aussi pour « teigne ». Le substantif pediculus, qui comme sa variante peduculus est un diminutif de pedis (« pou »), a fini par supplanter la forme originelle, de sorte que dès l'époque impériale, pediculus est la seule forme attestée 18. Dans le manuscrit I de Moamin 19, on rencontre également, une seule fois, la paraphrase infirmitatis pediculorum (II.23.32). Quant au terme tinea, il vient de la médecine humaine, où il désignait généralement soit la « rogne ou gale qui s'attaque à la tête », soit « un “ver” ou parasite des tissus » 20. Il est également attesté dès la période du latin classique 21.
7La variété lexicale est plus grande pour les endoparasites. Pour les désigner, la médecine humaine emploie les substantifs lumbricus, et, dans une moindre mesure, vermis 22. De leur côté, les traités cynégétiques latins de notre corpus utilisent – selon l'ordre alphabétique – les termes suivants : aculeus (AG), acus (Al), anguila (AG), lumbricus (AG, D, Gh, Gu, M) et vermis (Gh, M), auxquels il faut encore ajouter punctura (AG, Al), qui sert à expliquer d'autres termes de cette liste. L'identification exacte de ces différents noms n'est pas aisée. Comme l'a remarqué Baudouin Van den Abeele, « il serait étonnant que le foisonnement des appellations corresponde à autant de catégories de parasites, mais en l'absence de descriptions, il est impossible de se prononcer » 23.
8Comme en médecine humaine, le terme le plus fréquent de notre corpus est lumbricus, qui se présente dans cinq traités différents. L'étymologie en est incertaine, mais il connaissait un usage courant dès la période du latin classique, aussi bien dans le sens de « ver de terre » que dans celui de « ver intestinal » 24. Ensuite vient vermis, qui se présente dans les traductions latines de Ghatrif et de Moamin, qui sont faites par le même traducteur et emploient donc la même terminologie. Le substantif vermis, signifiant « ver », est également déjà attesté en latin classique 25. Selon J. N. Adams 26, vermis est le terme général pour désigner les vers qui infectent les chevaux 27.
9Ces deux termes, lumbricus et vermis, sont clairement les termes de base ou prototypiques 28, employés dans tous les traités sauf Alexander medicus. Dans notre corpus, ils désignent tous deux les vers intestinaux, un sens attesté dans les dictionnaires pour lumbricus, alors qu'ils donnent généralement une acception plus large pour vermis 29. En fait, le choix entre vermis et lumbricus correspond à une différenciation entre un terme courant et un terme déjà plus spécifique, voire plus scientifique. En effet, même si lumbricus figure dans quelques ouvrages classiques non scientifiques 30, ce n'est pas un hasard si les deux exemples médiévaux cités par R. Latham 31 proviennent de l'Alphita (un glossaire médical et botanique) 32 et de l'encyclopédie De proprietatibus rerum de Barthélemy l'Anglais 33.
10Ces termes généraux s'opposent à aculeus, acus et anguilla, qui expriment d'après nous des tentatives pour apporter une première distinction parmi les différents vers intestinaux. Que cela ne fût pas chose aisée à une époque sans microscopes est indiqué par le fait que ces trois termes ne connaissent chacun qu'une seule occurrence, qui figure en outre chaque fois à l'intérieur d'une séquence explicative. Le cas le plus clair se trouve chez Albert le Grand : anguillae, hoc est lumbrici longi. Le substantif anguilla, déjà attesté lui aussi en latin classique 34, y constitue un remplacement d'Albert le Grand pour angulia qui figure dans sa source, Gerardus falconarius 35. Si angulia semble assez rare – nous ne l'avons trouvé dans aucun des dictionnaires consultés –, la solution de rechange ne semble pas très commune non plus, en tout cas pas dans ce sens. En effet, le MLW 36 mentionne comme seul exemple d'anguilla signifiant « ver » l'occurrence en question. La rareté du sens pourrait expliquer pourquoi Albert le Grand, quand il reprend dans le même paragraphe la cause du mal, recourt de nouveau à lumbrici et non à anguillae (XIX.7). Quant à l'identification, Albert le Grand nous aide par l'insertion de la glose hoc est lumbrici longi, il s'agit donc de vers plus grands. Selon Baudouin Van den Abeele 37, ce sont probablement des vers du type des Ascaridia, de trois à quinze centimètres et donc visibles à l'œil nu 38.
11Les deux autres noms, à savoir acus et aculeus, sont clairement liés. Leur sens est contenu dans la racine ac-, qui se présente dans toute une série de mots « dont le sens propre ou dérivé, physique ou moral, est demeuré en général proche du sens originel », c'est-à-dire « être piquant, aigu, pointu » 39. Plus particulièrement, acus signifie généralement « aiguille » et aculeus « aiguillon, épine » 40. Contrairement à ce qui arrive dans la langue vernaculaire, où le nom français aiguille désigne au moins jusqu'au xixe siècle un type de ver 41, ce sens d'acus semble en latin restreint au traité d'Alexander medicus 42. Les auteurs semblent plutôt préférer aculeus comme désignation des « aiguilles » en tant que vers intestinaux, étant donné que ce terme figure non seulement chez Albert le Grand, mais aussi chez Adélard de Bath 43 et dans le Tractatus de austuribus, source d'Albert le Grand dans ce passage 44. Mais comme ce sens n'était probablement pas très fréquent non plus 45, Albert a inséré aculeus dans une séquence plus longue, à savoir le binôme aculei sive puncturae acutae (XXI.9). Cette solution ressemble beaucoup à la glose qui sert à expliquer acus dans Alexander medicus, c'est-à-dire punctura quod acus appellamus (Al 9). Le substantif punctura, qui est dérivé du verbe pungere, apparaît pour la première fois, selon A. Ernout et A. Meillet 46, dans les ouvrages du médecin Celse (ier siècle après J.-C.), bien qu'il ne figure pas dans l'index des mots établi par William Richardson 47. Du Cange 48 en donne cependant aussi un sens médical, à savoir « point de côté » : en relation avec les vers, il s'agit donc de deux maux différents mais présentant des symptômes semblables 49.
La terminologie française
Analyse terminologique
12En ce qui concerne les ectoparasites, comment les traducteurs ont-ils rendu pediculus et tinea ? La traduction prototypique de pediculus est pou 50, avec des graphies parfois fort différentes, même à l'intérieur d'un seul texte 51. Le substantif en question est déjà attesté dès le xiie siècle, d'abord sous les formes püil et peoil 52. Signalons que Mfr emploie parfois des paraphrases pour rendre pediculus : enfermité de peoil (II.46.26 et II.93.1) et maladie qi vient par occaison de peoil (III.15.1). Le paragraphe II.46.26 du texte français correspond au paragraphe II.23.32 qui présente dans le manuscrit I la paraphrase infirmitatis pediculorum, alors que le manuscrit T mentionne la séquence pediculorum natorum au paragraphe III.15 53. Toutefois, dans le passage latin correspondant au paragraphe II.93.1, aussi bien I que T utilisent le nom simple pediculus.
13À côté du substantif peoil, plusieurs traducteurs recourent en outre à l'adjectif peoillos, qui se présente lui aussi avec différentes graphies 54, et est attesté dès le xiie siècle 55.
14Un autre substantif se présente dans AGfr II, d'abord dans le binôme poes ou telle vermine et ensuite de façon autonome. Le terme vermine peut être considéré comme un hyperonyme 56 de pou, étant donné que ce nom désigne l'ensemble des insectes parasites. La traduction rend donc compte du phénomène en vertu duquel différents parasites peuvent se cacher sous les noms latins correspondant à « pou » ou « teigne ». Le substantif vermine, issu de vermis, apparaît également dans le domaine français au xiie siècle 57.
15Pour tinea, la traduction prototypique est teigne, avec à nouveau des graphies différentes : taigne(s) dans AGfrm et Dfr II, t(e)igne dans AGfr I et III et tine(s/z) dans AGfr II, AGfrm, Dfr I et Gufr I. Ce substantif, attesté dès le xiie siècle, existe toujours 58, mais le sens qu'il revêt dans les traités cynégétiques médiévaux est maintenant considéré comme archaïque. Actuellement, ce nom ne désigne plus les parasites mêmes, mais « une maladie parasitaire de la peau et des phanères qui atteint les oiseaux détenus dans de mauvaises conditions », qui se manifeste dans une phase avancée sous la forme d'ulcérations des mains et des ailes 59.
16À côté de la traduction par le nom simple teigne, relevons le maintien du terme latin dans la table de Dfr I et plusieurs paraphrases contenant soit le nom latin, soit le nom français. Ainsi, le traducteur d'AGfr II a utilisé d'abord deux fois une paraphrase dans laquelle il désigne la teigne comme une espèce de ver, ce qui est erroné : ung ver que on apelle tynia (XVIII.15) et vers que l'on appelle tynes (XIX.10) 60. C'est seulement pour les deux dernières occurrences qu'il s'est ensuite servi uniquement du nom français. La situation est encore différente dans AGfrm, parce que, pour la première occurrence, le traducteur y utilise un trinôme, à savoir taigne, rougne ou autre infection sur le cuir. À côté du terme prototypique, le trinôme contient les noms rougne et infection. Le premier substantif, dérivé de *ronea (« action de gratter »), est attesté dès le xiie siècle avec le sens de « gale invétérée » 61. L'autre substantif, infection, est un terme savant plus général, issu du latin infectio, dont le sens premier était « action de teindre » (< inficere, « recouvrir de, teindre »). Chez les auteurs chrétiens, ce substantif a ensuite acquis l'acception de « souillure », qui est aussi passée en français, où les premières attestations, de la fin du xiiie siècle, se situent également dans le domaine moral. Mais, à partir du xive siècle, le substantif infection s'emploie aussi dans un contexte médical 62. Comme c'était le cas avec le binôme contenant le nom vermine qui rendait pediculus, le trinôme analysé ici indique qu'on peut accorder un sens plus large à tinea.
17Enfin, les traducteurs optent parfois pour d'autres termes français. Ainsi, le traducteur d'AGfr I emploie, à côté de teigne, également lentes, et celui de l'Epistola présente comme traduction unique migne. Le nom lente (« œuf des poux ») vient du latin lens et attesté dès le xiie siècle 63. La traducteur a ici confondu deux types d'ectoparasites, et la traduction doit être considérée comme incorrecte. En revanche, l'emploi du nom migne (« ver rongeur, mite ») dans la traduction de l'Epistola est correct, parce que c'est un synonyme de teigne. Ce substantif apparaît pour la première fois dans les Miracles de Nostre Dame de Gautier de Coinci vers 1224 64, mais ne semble pas avoir été très fréquent. En effet, le TL 65 mentionne seulement l'exemple cité ci-dessus, le FEW 66 signale une seule occurrence chez Molinet (entre 1464 et 1506), F. Godefroy 67 compte également un seul exemple plus ou moins contemporain du précédent, mais dont le sens figuré lui échappait 68, et le BLMF n'en contient pas du tout. La fréquence peu élevée de mi(g)ne est probablement due à la concurrence avec le substantif mite, qui apparaît également au xiiie siècle et qui est toujours considéré comme un synonyme de teigne 69.
18Pour désigner les endoparasites, la terminologie latine était caractérisée par une grande variété, et les traductions présentent encore plus de variantes. Ainsi, pour rendre lumbricus, les traducteurs recourent à ver (AGfr I, AGfrm, Dfr II), lombrice (Ghfr, Mfr), filandre (AGfr III), esguille (AGfr III) et même à flux de ventre qui le blece (AGfr II), ou conservent le terme latin (Dfr I, Gufr I), soit six solutions différentes pour un seul nom latin. Le substantif ver, dérivé du latin vermis et donc sans aucun rapport formel avec lumbricus, est employé par trois traducteurs. Il est attesté dans le domaine français dès le xe siècle sous la forme de verm ou verme et avec le sens de « larve de certains insectes qui ronge le bois ». Vers le milieu du xiie siècle apparaît le sens de « lombric terrestre », mais selon les dictionnaires 70, c'est seulement autour de 1380 que ce nom signifie « parasite en forme de ver qui se développe dans le corps de l'homme et des animaux ». Dans cette optique, l'occurrence dans AGfr I peut figurer parmi les premières attestations de ce sens, mais il faut reculer cette datation d'au moins un siècle, parce que les traductions Ghfr et Mfr, qui datent déjà du troisième quart du xiiie siècle, emploient également verm dans l'acception de « ver intestinal ».
19Pour lumbricus, Ghfr et Mfr emploient lombrice. Cette fois-ci, le lien avec le nom latin semble évident et H. Tjerneld mentionne en effet que le manuscrit X emploie lumbricus 71. Toutefois, on ne voit pas clairement quel manuscrit a servi de modèle au traducteur et on ne peut donc pas se prononcer sur l'éventuel lien entre le texte latin et la traduction, étant donné que le manuscrit C porte vermis 72, tout comme les manuscrits T et I 73. Le substantif français est attesté dès la fin du xiie siècle, mais dans la première mention connue, il a le sens de « vibrion qui se développe dans les cadavres en décomposition » 74, et le traducteur Daniel Delau peut donc ici aussi être le premier auteur à employer ce terme dans le sens de « ver intestinal » 75. Par rapport à la situation latine, nous constatons ici une inversion de la fréquence d'emploi, étant donné que lumbricus était plus fréquent que vermis, mais lombrice est clairement moins utilisé que ver 76.
20Dans AGfr III, nous trouvons encore deux autres noms, à savoir filandres et esguilles. Le substantif filandre n'a à nouveau aucun rapport formel avec le nom latin, mais est dérivé du latin filum (« fil ») et apparaît vers la fin du xiiie siècle avec le sens de « ficelle » 77. Un siècle plus tard, les Livres du roy Modus et la royne Ratio présentent les premières occurrences de filandres avec le sens de « petits vers intestinaux des oiseaux de proie », qui existe toujours 78. Selon Hubert Beaufrère 79, il s'agit des vers que l'on trouve dans les émeuts, probablement des capillaires. Quant à esguilles, ce nom ne rend pas vraiment lumbricus, mais reprend le terme anguilla qui figure au début du même paragraphe que l'occurrence de lumbricus en question. Nous le commenterons donc plus en détail ci-dessous, à propos des traductions d'anguilla.
21Enfin, la traduction est complètement différente dans AGfr II, qui rend lumbricus par flux de ventre qui le blesse. La séquence flux de ventre (du latin fluxus, « écoulement ») est assez fréquente dans les traités médicaux du Moyen Âge et indique, dès le xiiie siècle, la diarrhée ou la dysenterie 80. Ces symptômes n'apparaissent pas dans les traités latins 81, mais C. Bougerol affirme que la capillariose et l'ascaridiose, infections dues à deux sortes d'endoparasites, peuvent provoquer la diarrhée 82. Le second traducteur a donc opté pour une traduction métonymique, en remplaçant la cause par l'effet. La présence du flux de ventre peut s'expliquer par le texte latin, qui mentionne que les vers apparaissent parfois dans les déjections 83. Toutefois, si un lecteur non averti, ne disposant pas du texte latin, ne peut se fonder que sur la description de ce symptôme (flux de ventre), où tout rapport avec les vers a disparu, il risque de se tromper sur la cause exacte du mal, c'est pourquoi nous considérons cette traduction comme incorrecte.
22Les autres noms latins, qui semblent désigner des types plus spécifiques, figurent toujours dans une combinaison, à l'image de la séquence « anguillae, hoc est lumbrici longi » (AG), dont AGfr III donne une traduction littérale, à savoir esguilles, qui sont vers longs. À première vue, anguilla et esguille, l'actuel aiguille, se ressemblent. Le prétendu rapport formel entre ces deux noms pose cependant quelques problèmes. Le premier se situe au niveau étymologique, parce qu'aiguille ne remonte pas à anguilla (> anguille), mais au latin tardif acucula (« aiguille de pin »), un substantif lui-même fondé sur l'adjectif acus (« aigu ») 84. Le second problème est d'ordre sémantique. Le nom français est attesté pour la première fois chez Gace de la Buigne 85 et désigne ainsi dès le troisième quart du xive siècle « une maladie des faucons causée par de petits vers courts (en forme d'aiguilles) qui s'engendrent dans leur chair » 86. Selon H. Beaufrère 87, il s'agit de « vers microscopiques qui se logent sous la peau de l'oiseau » et dont la nature exacte est difficile à déterminer. Toutefois, même si leur nature exacte est difficilement identifiable, l'élément microscopique exclut toute identification avec le ver anguilla qui était caractérisé comme un lumbricus longus. La traduction d'aiguille pour anguilla doit donc être considérée comme incorrecte. Étant donné le grand foisonnement des noms, on pourrait cependant comprendre la confusion du traducteur, d'autant plus que le sens de « ver » pour anguilla semble propre à Albert le Grand, ce qui aurait pu faciliter le passage vers le terme connu (aiguille) 88. En outre, la même confusion se retrouve dans AGfrm, qui rend la paraphrase latine par aguilles, c'est a dire petits vers longs qui tiennent es rains. La séquence française est manifestement contradictoire, mais cette contradiction pourrait éventuellement être expliquée par la tradition manuscrite. En effet, il n'est pas exclu que dans une copie antérieure au présent codex, le texte français portait anguilles, c'est a dire vers longs qui tiennent es rains, avec un tilde pour le <n> d'anguilles. Dans une copie postérieure, le scribe aurait oublié de mettre le tilde, donnant naissance à la forme aguilles. Comme les aguilles (ou aiguilles) sont de petits vers, un autre scribe aurait inséré plus tard cet adjectif, sans se rendre compte ou en tout cas sans se soucier de la contradiction qu'il introduisait de cette façon dans le texte. Une telle hypothèse est séduisante mais il faut rester prudent, étant donné que nous n'avons pas conservé d'autres copies d'AGfrm qui pourraient la confirmer. De son côté, le traducteur d'AGfr I a évité tout problème terminologique en ne reprenant que la glose, c'est-à-dire vers lons, alors que le passage est omis dans AGfr II. Seule la traduction d'AGfr I peut donc être considérée comme correcte, bien qu'elle soit plus vague que le texte latin.
23Les deux dernières dénominations latines contiennent toutes deux l'élément punctura : aculei sive puncturae acutae (AG XXI.9) et punctura quod acus apellamus (Al 9). Les trois traducteurs du De falconibus choisissent trois façons différentes pour rendre le binôme : traduction du dernier élément dans AGfr I (pointures agues), traduction du premier élément dans AGfr III (eguilles), et traduction du binôme entier dans AGfr II (trenchesons ou pointures acuez). Le substantif pointure, qui est attesté dès le xiie siècle dans le sens de « piqûre », surtout des serpents ou des insectes 89, existe toujours mais a perdu le sens médiéval. Comme il renvoie à une douleur aiguë, l'adjectif agu peut être interprété comme redondant, mais les traducteurs rendent simplement un modèle contenant déjà cet élément superflu. Dans AGfr II, les deux composants du binôme sont synonymiques, parce que trencheson signifie également « douleur très aiguë dans le ventre ». Il est dérivé du verbe trencher et attesté du xiiie au xviie siècle 90. Dès 1538, ce terme est remplacé par la forme tranchées (« coliques aiguës »), bien que celle-ci soit, en dehors de la médecine vétérinaire, maintenant considérée comme archaïque 91. Comme celle d'AGfr I, la traduction d'AGfr II est cependant problématique, parce que dans le passage concerné les vers ont disparu des versions françaises, ce qui peut tromper le lecteur sur l'origine du mal, comme nous l'avons remarqué.
24Quant à punctura quod acus apellamus, le traducteur rend cette glose de deux manières, la première fois par du mal que on appelle aiguille, ensuite par jointures que nous appellons aiguille. L'élément-clé de la traduction est le nom aiguille, que nous venons d'analyser, mais dont l'emploi cette fois-ci peut être considéré comme correct, comme c'était également le cas pour la traduction d'aculeus dans AGfr III. En ce qui concerne l'ensemble de la glose, celle-ci est correcte pour la première occurrence, même si la traduction de mal pour punctura est plus vague. Par contre, dans la seconde occurrence, où le substantif punctura est rendu par jointures, le traducteur ne semble pas avoir compris le sens du passage, comme l'avait également remarqué G. Tilander 92.
Analyse de la traduction
25Comme il est indiqué ci-dessus, les ectoparasites pediculus et tinea ont comme traductions prototypiques peoil et teigne. Au moment où apparaissent les premières traductions vernaculaires des traités cynégétiques latins, c'est-à-dire la seconde moitié du xiiie siècle, ces noms français sont déjà attestés depuis un siècle, et cela vaut également pour l'adjectif peoillos, dont l'utilisation peut simplement être liée à un souci stylistique de la part du traducteur. Il ne faut donc pas s'étonner que ces termes apparaissent dans toutes les traductions qui traitent des ectoparasites 93. Mais ils sont parfois accompagnés d'autres mots ou traduits sous une forme différente, ce qui nécessite quelques commentaires supplémentaires. Ainsi, pediculous (Dfr I) doit être considéré comme un latinisme pour peoillos. En outre, toujours dans Dfr I, la table contient encore la forme latine tinea, bien que le traducteur connaisse le terme français, comme il le montre par une occurrence ultérieure. Une traduction divergente se présente dans Pfr, où le traducteur rend correctement tinea par migne (3 occurrences). En revanche, l'emploi de lentes pour tinea (AGfr I) est incorrect, parce qu'il s'agit de parasites différents. Une autre confusion se trouve dans AGfr II, où le nom tinea est d'abord rendu par la paraphrase ung ver que on apelle tynia et ensuite par vers que l'on appelle tynes. Mfr contient encore une autre paraphrase, parce que enfermité de peoil y rend pediculus 94. Enfin, notre corpus présente encore quelques traductions hyperonymiques, c'est-à-dire que la version française offre une terminologie plus large que le texte latin. Concrètement, il s'agit de poes ou telle vermine et ensuite vermine seul pour pediculus (AGfr II) et du trinôme taigne, rougne ou autre infection sur le cuir pour tinea (AGfrm). Ces traductions hyperonymiques ne sont cependant pas obligatoirement incorrectes, étant donné que les noms latins cachent parfois plusieurs types de parasites sous une seule dénomination 95. Pour l'ensemble des occurrences, cela donne les résultats suivants 96 :
26[Trad. prot. = « traduction prototypique », cf. n. 28.]
27Le schéma montre que pour désigner les ectoparasites, les traducteurs ont surtout employé ce que nous avons appelé les traductions prototypiques, c'est-à-dire peoil, peoillos et teigne. En effet, un de ces trois termes a été utilisé comme traduction unique dans 84 cas sur 97, soit dans 86,6 %. En outre, les autres traductions ne sont pas forcément incorrectes ou difficiles à comprendre. Les seuls cas problématiques sont le terme latin (1), le nom français incorrect (2) et les paraphrases confondant les vers et les teignes (2), dont la première a gardé tinea, auxquels on peut éventuellement ajouter le latinisme (1), soit au maximum six occurrences ou 6,2 % du total.
28L'emploi élevé des traductions prototypiques simples indique également que les traducteurs ont peu recouru à des mécanismes de traduction spécifiques. En effet, ceux-ci se présentent seulement dans AGfr II (deux paraphrases et un binôme), AGfrm (un trinôme) et Mfr (une paraphrase). Dans le dernier cas, il est cependant difficile de se prononcer, parce qu'il n'est pas exclu que le modèle latin ait également contenu une paraphrase, comme c'est sans doute le cas pour les autres paraphrases qui figurent dans cette traduction. Quant aux mécanismes employés dans les traductions du De falconibus (AGfr II et AGfrm), les paraphrases semblent indiquer une certaine hésitation du traducteur en ce qui concerne la nature exacte des teignes, bien que le nom français soit déjà attesté depuis trois siècles à l'époque de ces traductions. D'autre part, les polynômes insistent plutôt sur le fait que les noms latins ne doivent pas nécessairement être compris au sens strict, mais peuvent désigner différents types d'ectoparasites.
29En ce qui concerne les endoparasites, commençons par les traductions des noms généraux lumbricus et vermis, auxquels nous lions lombric et ver comme leurs deux traductions prototypiques 97. Ces substantifs français sont attestés depuis le xiie siècle au moins, mais avec le sens de « larve » ou de « ver terrestre », alors que d'après les données des dictionnaires 98, il n'existait pas d'occurrences de « ver intestinal » à l'époque où apparaissent les premières traductions cynégétiques. Daniel Delau, le traducteur de Ghfr et de Mfr, pourrait être le premier auteur à utiliser ces deux noms avec le sens de « ver intestinal ». Dans Ghfr, il recourt même une seule fois au binôme de toutez les lombrices et de toutez verms, mais comme il s'agit de la dernière occurrence de lombrices (54.6), le binôme ne sert pas à introduire un nouveau sens 99. En revanche, la nouveauté de la terminologie pourrait expliquer pourquoi le traducteur de Dfr I et Gufr I, en 1284, conserve le nom latin lumbricus. Plus tard, les traducteurs recourent en général à ver, qui semble donc s'imposer. Les exceptions sont en effet rares : filandre dans AGfr III, ce qui constitue une traduction acceptable, contrairement à esguille dans le même texte et la paraphrase métonymique flux de ventre qui le blesse dans AGfr II. Ce que l'on peut schématiser sous la forme du tableau ci-contre.
3058 occurrences sur 64, soit 90,6 % des cas, peuvent être considérées comme prototypiques, même si ce chiffre doit surtout être attribué à Ghfr et Mfr, qui représentent ensemble 50 occurrences des 64, soit 78,1 %. En effet, pour les huit autres textes, le nombre de traductions prototypiques est seulement 8/14, soit 57,1 %. Toutefois, même dans ces cas, et comme pour les teignes et les poux, nous constatons que les traductions erronées et les mécanismes de traduction sont peu nombreux.
31Pour les traductions des dénominations complexes, il est impossible de tirer des conclusions générales, puisqu'elles ne se trouvent que dans un seul texte latin de notre corpus. Rappelons seulement que dans les trois cas, il s'agit de termes latins qui sont peu fréquents avec ce sens et qui, pour cette raison, sont accompagnés d'une explication. Mais, malgré celle-ci, ces noms ont manifestement posé des problèmes aux traducteurs, puisqu'aucune des trois dénominations n'est rendue correctement. Pour le binôme aculei sive puncturae acutae, AGfr III ne reprend que le premier élément, mais AGfr I et II insistent sur le second élément et omettent de cette façon tout rapport avec les vers. Dans anguillae, hoc est lumbrici longi, c'est surtout le nom anguilla qui a posé problème, vu que la traduction aiguille, qui se présente dans deux versions françaises, est incorrecte, et que dans une troisième traduction cette occurrence est omise. La seule traduction valable a résolu le problème terminologique en ne reprenant que la glose (vers lons). Enfin, de la séquence punctura quod acus apellamus, l'élément-clé acus est cette fois-ci correctement rendu par aiguille, mais ici c'est punctura qui est problématique. Ce substantif est d'abord traduit par mal, ce qui peut être recevable, mais ensuite par jointure, ce qui montre que le traducteur n'a pas compris le passage en question. Sur les neuf occurrences latines des dénominations complexes, nous n'avons donc que trois traductions correctes, cinq traductions incorrectes et une omission. Les tentatives des auteurs latins pour introduire des termes spéciaux ne semblent donc pas avoir réussi, ce qui confirme que, tout au long du Moyen Âge, il règne une grande confusion en ce qui concerne l'identification exacte des (endo-)parasites.
Conclusions
32Nous avons commencé notre étude par une analyse du vocabulaire latin. Pour les ectoparasites, la situation était claire, étant donné que la terminologie se limitait à pediculus et tinea, à comprendre au sens strict ou au sens plus large d'ectoparasites en général. La dénomination pour les endoparasites présentait une variété plus grande. Nous y avons distingué deux groupes différents : d'une part les termes généraux vermis et lumbricus, d'autre part aculeus, acus et anguilla, qui à l'intérieur d'une séquence plus large, dont deux fois avec punctura, désignaient probablement des types de vers plus spécifiques.
33Notre but était d'examiner si les traductions étaient correctes et si, en outre, elles ont joué un rôle dans le développement lexical à l'intérieur du champ sémantique des parasites et comment les traducteurs ont résolu d'éventuels problèmes terminologiques. En ce qui concerne le degré d'exactitude, le schéma suivant indique les traductions qui peuvent être considérées comme correctes pour les termes latins pris individuellement :
Traduction correcte 100 |
Traduction incorrecte |
Maintien du latin |
|
Pediculus |
Peoil (AGfr I, AGfr II, AGfrm, Agfr III, Ghfr, Mfr, Pfr) Peoillos (AGfr I, Dfr I, Dfr II, Gufr I, Pfr) Vermine (AGfr II) |
||
Tinea |
Teigne (AGfr I, AGfr II, AGfrm, Agfr III, Dfr I, Dfr II, Gufr I) Teigne, rougne (...) (AGfrm) Migne (Pfr) |
Lente (AGfr I) Ver qui s'appelle teigne (AGfr II) |
Dfr I |
Vermis / Lumbricus |
Ver (AGfr I, AGfrm, Agfr III, Dfr II, Ghfr, Mfr, Pfr) Lombrice (Ghfr, Mfr) Filandre (AGfr III) |
Flux de ventre (AGfr II) Aiguille (AGfr III) 101 |
Dfr I Gufr I |
Acus / Aculeus |
Aiguille (AGfr III, Alfr) |
Trencheson (AGfr II) |
|
Anguilla |
Aiguille (AGfrm, AGfr III) |
||
(Punctura) |
Pointure (AGfr I, AGfr II) Mal (Al) |
Jointure (Al) |
34Ce schéma montre que sur les huit termes latins sélectionnés, un seul (pediculus) est toujours rendu fidèlement, contrairement à anguilla, qui ne l'est jamais. Pour les autres noms, les traductions exactes sont plus fréquentes que les traductions incorrectes, aussi bien en nombre de noms qu'en nombre de textes. Ces traductions incorrectes sont généralement dues à la confusion entre différents parasites, ou entre les maladies et les symptômes, le seul cas où le traducteur s'est complètement trompé étant Alexander medicus, où jointure rend punctura. Étant donné la taille microscopique de plusieurs parasites, il ne faut pas s'étonner qu'une certaine confusion règne quant à la nature exacte des organismes correspondant aux différents noms.
35Terminons par l'apport des traducteurs au développement du lexique scientifique. Pour les ectoparasites, la situation semble à nouveau assez claire. Les termes français peoil, peoillos et teigne sont attestés dès le xiie siècle avec le sens qu'ils revêtent dans les textes de notre corpus et les traducteurs se sont donc en grande majorité servis de lexèmes existants. Leur apport au développement du lexique concernant les ectoparasites semble donc négligeable. Les autres noms employés par certains traducteurs, c'est-à-dire lente (AGfr I), vermine (AGfr II), rogne (AGfrm), infection (AGfrm) et migne (Pfr), sont également attestés avec le sens qu'ils occupent dans notre corpus depuis au moins un siècle avant la rédaction du texte dans lequel nous les avons relevés. Le seul élément qui mérite d'être mentionné est l'emploi des polynômes par lesquels les traducteurs insistent sur le fait que le sens des noms latins n'est pas forcément restreint au parasite en question, mais peut en désigner plusieurs.
36La situation est différente en ce qui concerne les endoparasites, puisque, selon les données fournies par les dictionnaires et les glossaires, il n'existait pas encore de terme vernaculaire pour désigner le ver intestinal à l'époque où apparaissent les premiers traités cynégétiques français. C'est donc à Daniel Delau, traducteur de Ghfr et de Mfr, et à ses confrères, qu'il est revenu de trouver une telle désignation. La solution employée par Daniel Delau est simple : soit verm, soit lombrice. Ces deux mots existaient déjà en français, mais avec le sens de « ver de terre », et dans les traductions de Delau, ils peuvent être caractérisés comme des néologismes sémantiques latinisants 102. La raison pour laquelle le traducteur emploie tantôt verm, tantôt lombrice, peut être liée à une alternance des formes vermis et lumbricus dans le texte latin, mais comme les manuscrits présentent des variantes et que nous ne connaissons pas le modèle exact employé par le traducteur, il est impossible de se prononcer. Les traducteurs postérieurs ont généralement suivi l'exemple de Daniel Delau, en tout cas en ce qui concerne l'emploi de ver. Toutefois, d'autres dénominations voient également le jour, en premier lieu aiguille et filandre, deux noms qui apparaissent dans le troisième quart du xive siècle, le premier chez Gace de la Buigne, le second chez Henri de Ferrières, et qui sont seulement employés pour les oiseaux rapaces. Actuellement, H. Beaufrère définit les aguilles comme « ancien terme pour désigner des “vers microscopiques qui se logent sous la peau des oiseaux [...]” » 103 et il ajoute que la nature exacte de ces parasites est difficile à déterminer, bien qu'une identification avec la larva migrans ne soit pas exclue. Pour les filandres, il note que ce sont des « vers parasites que l'on trouve dans les émeuts [...], vraisemblablement des capillaires » 104. Il est cependant improbable qu'à l'époque médiévale on ait déjà pu établir une distinction pareille, et les deux substantifs français peuvent donc être interprétés comme des synonymes. Le traducteur d'Alexander medicus se trouve probablement parmi les premiers utilisateurs d'aiguille 105. Il est toutefois évident que ce n'est pas cette traduction qui est responsable de la diffusion du terme, mais Gace de la Buigne. Les trois dernières dénominations, à savoir pointure, trencheson et flux de ventre, sont toutes attestées dès le xiie ou le xiiie siècle, donc au moins deux siècles avant leur utilisation dans notre corpus. Les traducteurs ont certes pu jouer un rôle dans la diffusion de ver au sens de « ver intestinal », mais il s'agit d'un terme fréquent par ailleurs, également en dehors du présent corpus, ce qui vaut dans une moindre mesure aussi pour lombric. Au total, pour l'ensemble du vocabulaire étudié, l'apport des traducteurs des traités cynégétiques semble donc assez modeste, étant donné qu'ils utilisent surtout des termes attestés de longue date et donc déjà bien intégrés dans le lexique français.
Annexe : glossaire
37(Les termes latins sont suivis d'un astérisque.)
aculeus* : aiguille, ver intestinal
acus* : aiguille, ver intestinal
aiguille : petit ver intestinal, peut-être la larva migrans
anguila* : aiguille, ver intestinal, probablement du type des Ascaridia
ectoparasites : parasites qui se trouvent à l'extérieur du corps
endoparasites : vers intestinaux qui se trouvent à l'intérieur du corps
filandre : ver intestinal qu'on trouve dans les émeuts, probablement des capillaires
lente : œuf des poux
lombrice : ver intestinal
lumbricus* : ver intestinal (vocabulaire plus spécialisé)
migne : mite, ver rongeur
pediculus* : pou ou plus généralement, ectoparasites
pointure : piqûre, surtout des serpents ou des insectes
pou : pou
punctura* : point de côté
rogne : gale invétérée
teigne : teigne
tinea* : teigne, plus généralement, ectoparasites
trencheson : douleur très aiguë dans le ventre
ver : ver intestinal, parasite en forme de ver qui se développe dans le corps de l'homme et des animaux
vermine : vermine, l'ensemble des insectes parasites
vermis* : ver intestinal (vocabulaire général)
38[Cet article s'inscrit dans un mandat post-doctoral consacré à la terminologie médicale dans les traductions des traités cynégétiques latins, subventionné par le conseil de recherche (Onderzoeksraad) de la K.U. Leuven (PDM/04/49).]
Notes
List of illustrations
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File | image/png, 25k |
References
Bibliographical reference
An Smets, “« Poux, vers et vermine » : Étude sémantique sur les parasites des rapaces dans les traductions cynégétiques françaises”, Médiévales, 51 | 2006, 97-118.
Electronic reference
An Smets, “« Poux, vers et vermine » : Étude sémantique sur les parasites des rapaces dans les traductions cynégétiques françaises”, Médiévales [Online], 51 | automne 2006, Online since 27 March 2009, connection on 28 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/medievales/1465; DOI: https://doi.org/10.4000/medievales.1465
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